长安五年七月廿六,陈郡清河城破,靺鞨一改屠戮城池的风气,萨满亲自安抚两城民众。
长安五年八月十三,日月山庄庄主乔青纨敲响鸣冤鼓,百越巫祝现身扬州,勘破靺鞨望西人阴谋。
长安五年八月廿三,黑气侵勾陈,荥阳因靺鞨奸细破城,云麾将军自尽殉城。
长安五年八月九月初三,先太子死而复生,净水泼街,黄土垫道回朝,代为监国。
长安五年九月初十,靺鞨大军兵近青城,儒宗掌门徐潜山亲赴敌营带回云麾将军之死的真相,溘然离世后,其弟子陆临渊继任代掌门之位。
长安五年九月廿五,百越长老木槿射杀靺鞨可汗赫连风虎,靺鞨仓皇败退。
此后两个月,云胧秋帅军乘胜追击,在靺鞨攻占之地,汉人望风起义者数不胜数,在里应外合之下,中原接连收回驻马、汲郡、荥阳等地。
正月初十,云胧秋用百越之法大破靺鞨,其军心彻底溃散。自此,陈郡边境以南,尽回中原。
靺鞨萨满赫连天鸦率残部回到草原,就在同一刻,皇帝在开阳崩逝的消息传入边疆。
在靺鞨进攻中原之前,这位皇帝的身体就一直不好,病势缠绵到了后期,竟至两月无法临朝视事,国政尽托于那位死而复生的太子之手。
然而,无论朝臣们心中怀着怎样的思虑,在这场仗彻底打完之前,所有人都希望这位气若游丝的天子能活下去。若是他龙驭宾天于战事未休之际,总会引发朝野动荡。
大约真的是天意,这位曾少年登基、励精图治,晚年却因重用宦官以致朝纲丧乱的帝王,尽管病势不断加重,仅靠名贵汤药吊着一口气,苟延残喘,其生命之火竟顽强地摇曳了一个多月。
就在大局已定的捷报传入深宫的同一日,他仿佛终于耗尽了所有支撑的气力,再也没有睁开眼睛。