那个她曾经看在眼里一点点长大的顽劣孩童，那个高傲的少年，已然成为一个真正的国君。

薄媪尤在感慨，阿姮手抖了一下，不由抓紧膝头的衣裳。

身上一阵一阵的发冷。

薄媪说做就做，当即就将从蔡国使团得来的贿赂亲自送到王宫，才得知大王出城了，不知是前往兵营还是狩猎去了。

事不宜迟，阿姮请薄媪及早安排鹂阿姊归国的事，又借机和行商碰了面，请他的商旅护送阿姊。最后，和阿姊商议定，冬至日在边城接应她。

处理这些事时，她异常的冷静从容，一点也不似往日那个纤弱柔顺的少女。那个痛失双亲，只会伏在阿姊怀里流泪的姑娘，陡然间就长大了。令阿鹂既感欣慰，又隐觉不安。

忙完这一切，天色已晚，阿姮该回楚王宫去。可分别在即，她和阿鹂谁也不想就此分开。薄媪一再保证，会派仆从和蔡国商旅一起，将阿鹂送至楚国边境。

阿姮回到王宫，被覃和秀等人乱哄哄的围住。

宫女们俨然把她当成了主心骨，争着跟她说，大王回来了，晚膳时没有发脾气，只是冷着一张脸，吩咐哑寺人，令他们告知庖厨，浴池中依旧备冷水。

那为何之前又大费功夫的改建浴室？大家很是不解，当然谁也不敢说出来。

国君的喜怒爱恶一天一个变化，令人捉摸不透，也没人敢琢磨。

阿姮稍微惊讶了一下，就把楚王那些反复无常的举动丢到了一边。

秀问她，可把庖叔劝回来了？阿姮方想起来，庖厨也还乱着。只得抚着额跟秀连声抱歉。她忙于打点鹂阿姊在路上的衣物用度和远行事宜，薄媪也有自己的烦心事，还没顾得上庖厨。

说起薄媪，薄媪就来到王宫。她一听说大王回宫，几乎紧跟着阿姮的后脚就过来了，正在前殿等候大王召见。