“尚未，”阿姮慌忙解释，“庖叔正在料理猎物。”

昨夜的狩猎，收获颇丰。狐和貉的皮毛水滑，适合剥了皮用来做冬天的裘衣。野兔和麋鹿肉质细嫩，庖人将其宰杀烹煮，供楚王食用。

自从在猎场上差点被豺狗扑咬，阿姮对狩猎产生了阴影，连带他们带回来的那些半死不活的猎物也让她发憷。看到那一双双湿漉漉的眼睛，听到它们散乱急促的呼吸，她既害怕，又心有戚戚。

庖人忙得不可开交，阿姮心神不宁，见寺人捧着冕服跟在王叔度的车队后离开，她从庖厨出来，不知不觉走到楚王的王帐。

楚王又救了她一回。

既然膳时还未到，芈渊刚要示意她退下，又屈指敲了敲案几，改口：“过来。”

阿姮走到楚王的案前。

“把头抬起来。”芈渊命令道。

阿姮不解的照做，眼睫扑闪个不停。

“抬头，往前看，眼睛不要像受到惊吓的野畜那样到处乱窜，余光看到寡人即可。”

芈渊从席上起身，手执一支箭羽走到阿姮身边。

没有安装簇头的木杆沿着少女瑟缩的后颈和肩背往下游移。

来自楚王的威慑力，不轻不重的，从木杆的尾端传递到阿姮的后背。所到之处，微微刺痒，让阿姮极为不适，又不得不按照楚王游走在她后背上的力量指引，努力将每一块骨头都挺直起来。

“很好，这才有执戈待命的王卒风范，任何人都欺负不了你，不过……”

弥漫在后背的压迫感消失，芈渊手中的木杆绕到阿姮身前，托起她的下颌，把她的脸彻底抬高。她无法退缩。