苏木忽然想起去年那天，在市集上，张少昀也是让人把她的木炭全部碾碎。

木炭变成了菜，结果一样，都逃不掉被踩踏碾压，没入泥土的命运。

张少昀抱手，冷眼观看，直到随从把背篓里的菜倒在地上，碾烂之后，再无剩下，才道：“大当家不必伤怀，这么难吃的萝卜，本就不该存在于世上。”

“萝卜虽难吃，也有它存在的意义。这世间并非都是繁华之景，也有衣不能遮体，食不能果腹之贫苦人家。饥饿难耐之际，甚至以树皮草根为食，如此时有萝卜入肚，他们便不胜感激。”他意有所指，苏木这次却不顺着往下接，松开手，将周奎护在身后，“张大人向来体恤民情，自然是知道，苏木该死，不应多嘴。”

“不，你说得对。”张少昀朝她走来，“大当家居于山中，锦衣玉食十几年，却知世间还有生活困苦之人，难得。不过也是，杜仲生前最喜欢干的事就是劫富济贫，慷他人之慨，给自己脸上贴金。而那些被你们抢夺后失去钱财的，甚至丢掉性命的人，大当家想必见过不少。”

张少昀站在她面前，突然伸手掐住她的脖子，收紧。苏木瞬间喘不过气，这人是想把她掐死。

了尘一动，被赵禾拉住。张少昀不会杀苏木，可若是他们有所动静，张少昀要罚要杀，苏木绝不会袖手旁观，她会用自己的方式保下众人，如此一来，会给她带来更多麻烦和伤害。

这也是他们最为难受之处。

“苏木，你刚才说还有以树皮草根为食之贫苦人家，那你可知，如今西北那边祸乱不断，多少人因蛮贼侵扰而流离失所，妻离子散，家破人亡。大当家，这里面可有你一份功劳。”张少昀稍用力，怒气之甚，直至苏木眼里出现波动。

他手一松，苏木抓住间隙，急速大口呼吸，张少昀仍是盯着她，也不管了，把气喘匀才回应。

“大人这是高看苏木了。这家国天下，上有天子朝臣，下有仁人志士，国之稳当，边疆安宁，更多靠的是他们，或是如大人您这般将领。苏木身为燕国子民，理应护国守家，恕苏木无能，久居山野，因县令大人有令，连青安城都不得离开。纵然有心上阵杀敌，眼下唯有守住自己的小家，勉强在此和几位兄弟苟且偷生，不敢再添乱。西北境地之乱，大人将此罪归在苏木身上，怕是不妥。”