彼时沈时秋背着手，在屋中团团转，补充道：“这是在暗示山东士族的几姓人氏！几位宰相先列要编入〈姓氏志〉里的一等姓氏，分别提了关中士族、山东士族、河西士族、江南士族等几地大族，提到其他几处的族姓时，圣人都没睁眼，偏偏、偏偏就提到清河崔氏时，圣人将手中掌珠‘啪’一声儿搁在了御案上。哎，这还不够明显的么？这就是不同意的意思啊，哎……”

张氏紧张问：“你这消息可准确？崔氏可是咱们山东士族的首姓了，它都不能被列为一等姓氏的话，那咱们沈氏岂不是……”

沈时秋愤愤地“嗬”了一声，“崔艺之的消息，是齐挺暗中透露给他的！齐挺是黄门侍郎，便是参与此次〈姓氏志〉编撰的宰相之一。”

怕眼前两个女子心存侥幸，沈时秋又道：“当初先帝建大魏起事时，战乱中，那崔艺之曾救过齐挺一命，二人私交情同手足。消息绝非是假的。”

沈蓁蓁思忖片刻，问：“叔父，不可能空口白牙就将当下的姓氏分出各个等级罢，崔伯可有说，二殿下与圣人的意思，是以什么作为划分标准？”

“对对对，总有标准的。”张氏附和。

沈时秋停步，侧脸过来，深深看面容镇定的沈蓁蓁，心赞她聪慧，言简意赅地叹气道：“原话说是：‘择取今日官爵的高下，而定等级’。”

记忆回拢，沈蓁蓁放下手中茶盏，颓然地躺在竹簟上，眼中空茫地望着房梁，幽幽叹出一口气。

他们沈家嫡系一脉，本还算高官的祖父、父亲皆已故去，如今叔父不过是个五品官，而沈霁尚未入仕，真正属于“青黄不接”之时。真按为官等级来划分的话，不就是活活将沈氏从一等，降为二等，甚至三等氏族么？

一旦如此，远的影响暂时不说，就说近处的。

她和沈婳皆已及笄可婚嫁，原本在这长安城人们心中，不论沈氏郎君们的官阶如何，但沈氏始终是百年传承的优秀士族，家中女子的婚嫁从来只易不难，说家家争相求娶她们山东士族的女子也不为过。可如若这姓氏被降级，在门当户对的观念中，她们沈氏女再攀一等姓何其艰难。