倒不是坚持，而是附近已经没什么人了。

老人笑了笑：“我本是想着叶落归根，才回了老家，昨日未死，今日也活着，明日也总要死的。”

“倒是你这后生，尚且年轻，天赋也很不错，没想过去城里看看，或者出去历练吗？”

“我确实要走了。”

道士将筷子递给老人，将勺子递给叶听荷，语气听不太出来心情：“师尊让我保护周遭百姓，如今各城都扩建了三倍有余，城外的人越来越少，有火墙阻隔，鬼域的鬼也无法再来犯。”

“对青相寺来说，在何处礼佛都一样，对我来说，却似乎没有再守在这里的必要。”

百年的动荡与变化太多。

他尚且年轻，仍旧对外界和远方有渴望。

“去吧。”

老人似是已经送离过无数的年轻人，头都未曾抬起，将一筷子鲜嫩的笋片送进嘴里，仔细品味，睁开眼时看见道士仍旧看自己，又重复了句：“去罢。”

“离去之前，我有一句一直没说的话想对您说。”

叶听荷偏头看道士，以为他要说“去年借我的灵石能不能还我”，却听到他说：“这些年，多谢您对我们和附近百姓的保护。”

在道士还是小道士的时候，他曾在鬼物躲藏的林子被不知名的魔修抓走，曾经见过浓重到发黑的血煞之气，曾经听到过迷惑人心的奇妙歌声……

可最后什么坏事都没有发生。

师尊告诉他，是有高人在守护此地，让他心怀尊敬，不要打扰。

他一直遵从着这句话，直到他决定离开。

道士意识到，这一别应该真的是永别，所以他想将这句感谢说出口。

“不必谢我。”老人笑了笑，“我叫姜明，原就是桃花村的人，说来，我更应该代表乡里人谢谢你们。”

“虽为生计，却从未敷衍拖延，也未盘剥欺凌，尽心尽力地保护着乡亲。”