夜色沉沉，只能靠两侧零星点着的石笼灯辨别前路，左右密林白日看去还觉苍翠可爱，到了夜晚却黑得像是一整块昏黑的幕布，仿若随时都会把他包裹其中。

山中刚下过雨，让原本就陡峭蜿蜒的山路更加湿滑，布满泥泞，粗重的喘息声混杂着潮气，在黑暗中一声又一声地响起。

虽是秋夜，可额发在疾走奔驰早已汗湿，贴着苍白的额角，向来不染尘埃的衣物满是泥污，袍角拖着水迹，沾着湿土，随着他的动作一步步地往上拖。

即便身后的那片黑暗寂静得仿佛什么都没有，沈淙也丝毫不敢停下，可他已然累极，到后面几乎是踉跄着爬上湿滑的台阶，膝盖磕在角上，冷痛入骨，却根本顾不上查看，手脚并用地挣扎而起。

夜风裹着山里的潮气灌进衣领，冷得像是刀子，每一次呼吸都已经充满了血腥味，沈淙跪着爬上最后几阶石梯，终于望见了那一点微弱的灯光——

远处的皇陵寺兀自静立，檐角下的铜铃晃动，随风轻响。

他竭力攒出一点力气，扑着跑到那一片灯影下，脚下一绊，整个人仰面摔进石阶前的泥中，泥点溅在脸上，混杂着星点血迹，满是污痕。

他向上爬了半步，胸膛剧烈起伏，像是一尾搁浅的鱼，抬起手用力地拍在寺门之上，掌心痛到发麻，已然没了知觉。

他咬紧牙关，声音嘶哑，几乎是吼出来，道：“开门！”

门扉沉重，嵌铁封缝，一时间无人应答，污迹顺着额角流下，模糊了视线，他再一次抬手，用尽全身力气连拍三下，掌骨撞得生疼，却依旧没人回应。

正当他再次伸手的时候，门口终于传来轻微的脚步声，木栓被缓慢拖动，老旧的门板吱呀一声，沉沉地开了半寸，门口的石灯打在缝隙处，隐约映出一张皱纹纵横的面容。