兴寿十七年，瀚漠铁骑攻破玄水关，北地沦陷，狼烟四起，大雍国祚衰微，各方势力仍在明争暗斗。此后三年，内忧外患，鱼龙混杂，更有瀚漠细作潜入重镇，收买江湖败类，窃密行凶，以图变乱天下。

风雨飘摇之际，江湖上赫赫有名的“十君子”挺身而出，揭破仇敌挑动朝野冲突的阴谋，呼吁众人暂罢内斗。是年秋，六大派领袖歃血为盟，号令黑白两道暂罢内斗，并设立了十方塔这一江湖监察司，专门处理容易引发纷争的武林公案，维护彼此间的进退一体，其中成员皆埋没过往，身佩金兰令，是为“金兰使者”。

十方塔的存在让义士再无后顾之忧，合力襄助雍军抵御外敌，而在断龙江一役后，它建立起一套新体制，势力迅速扩张，已是如日中天，备受江湖儿女推崇。

邻水镇这样的地方，竟会有金兰使者出没，九娘心惊之余，疑窦丛生。

十方塔不管闲事，那人在此蛰伏已久，即便有所发现，也不该轻举妄动，除非事关重大，只能铤而走险，而那飞轩对此不依不饶，料来死者不过是个带话的。

此事与武林联盟有关。九娘心中很快有了计较，额生冷汗，眼底却有精光。

铁锹扬起，盖下最后一把土，她取水净手，回屋绣完了那张帕子，而后梳洗一番，趁天还没亮，把捡来的小刀藏入袖里，又将绣品都收进布包，拎着出了门。

邻水镇只有一家绣坊，位于集市西边，里头不足十人，生意尚可，坊主余三姑是个精明又心善的妇人，九娘初来那阵子，受她照顾颇多，这才学了女红。

穹空残月将落，长街人影寂寥，彻夜徘徊的鬼魅似还未归阴曹。

卖早食的小贩尚未支起摊子，绣坊却已敞开大门，九娘缓步走近，只见余三姑裹着披风站在前阶上，左手提一盏灯笼，让伙计把绣品和成衣装上马车。