他与太子素无深交，却听过不少关于他的轶事，甚至是年少时的趣闻。身为臣子，他不敢也不能妄评太子的才德。但有一点毋庸置疑，太子仁德厚重，此乃百姓之福。然而，如此一位有仁君之相的储君，竟会突然薨逝。除了唏嘘叹息之外，顾陵川心中更多的是挥之不去的疑虑与不安。

步入正殿，脚下的金砖地面已被白色麻布遮蔽，他沿灵堂缓步行至香案前，取香焚香跪拜，神色肃穆，行礼如仪。

殿内静谧，唯有长明灯摇曳的微光映在素白幔帐上。灵堂两侧皆以白幔隔出侧室，隐隐约约，幔后传来女子与孩童的哭泣之声。无需多想，太子妃这几日必然寸步未离，彻夜守灵。

哀伤的气息笼罩着整个灵堂，一阵凉风卷动白幔，白幔猎猎作响，好似有人呜咽哀恸。

待一众官员依序焚香叩拜之后，二皇子替代了礼部司仪之职，为太子诵读祭文，众臣合礼。

申时许，百官按品阶依次退场，祭奠完毕。

离开东宫后，顾陵川并未即刻前往吏部备案。他不愿在国丧之际表现得急于上位，以免引人非议。于是，他选择与大伯同乘马车，缓缓驶离。

国丧期间的京城冷清肃穆，街上已无以往的喧闹。穿街走巷的货郎，收起了手中的拨浪鼓，不敢沿街叫卖，只默默于街上游走。往日客流涌动的茶馆、酒楼戏馆子的门前皆悬挂着白布，暂停歇业，门庭冷落。就连寻常百姓家的大门外，也将平日里的红灯笼卸下，以素白灯笼替之。

叔侄二人在马车中，静坐无声，良久，大伯才开口问道：“圣上擢升你为户部侍郎了？”

顾陵川微微颔首，默认。

大伯继续问道：“你可想过，圣上为何将你放在了户部？”