玩至尽兴，又在附近寺庙求了斋饭，吃饱喝足在石桥下的溪流边观景。

周遭人迹罕至，只有稀疏的鸟雀扑棱羽翼，马车停靠在远处，骆飞雪踢下鞋履将足放在水中浸泡。

叶莲和同芳坐在一侧，安静看她蹬足嬉水。

“师兄那时说要走，连我都没想到，我以为……你说，你怎么就重蹈覆辙了呢？”骆飞雪盯着水下湿漉的绫袜，忽然开口问道。

“或许我早该出了扬州，也不会与他纠缠至今了，”叶莲侧目看着她，思忖片刻轻声回道，“但到这般地步，思来想去也是因我默许。”

“脱籍时我就想，大不了做姑子、斋娘，一生都孑然也可，嫁人是万万不敢想了。”

春水尚寒，骆飞雪收了足袜，蜷腿立于鹅卵石之上，她皱眉不解，又道：“为什么不敢？”

“我身不正。”叶莲坦然说，将头枕在膝上看着她，颊边梨涡分明隐现。

她虽是笑着，骆飞雪却被话语刺痛，提高了声量反驳：“这种不痛不痒的小事，只有你在乎！”

“飞雪，我不是说我的身份，是我身……”

“我当然知道！”骆飞雪打断道，“贞洁之念，都是束缚女子的手段，你就被这些所困扰吗？”

“是，因为是我的过错。”

叶莲颔首，正色回她。

早在芝麻园的寝居，或是更早的马车上，她就知情深缘浅，不该深陷，却在该止步的时刻动摇，一念之差导致后来种种。

如今痴缠也算因果报应。