城门侧檐下，贩糖羹的老人将炉火挪近，灶心红焰映在雪地。有人端着热汤团踮脚张望，有人抱着孩童往队前挤。两个油号伙计抬着一担灯笼，苦着脸道：

“哎哟我这好生意全叫这审判耽搁了。”

“少叽咕，”另一人低声，“你忘了俺俩祖上被押去修陵，冻死在北塬？这口恶气可等了十年。”

人群深处，一位衣衫朴素的农妇捂着嘴角，悄悄对旁边青年说：“崽，你外祖父当年从西北逃荒回来，就哭说‘他看到咱们的兵救援迟了’。今儿祖宗在上总算看到奸皇伏法。”

青年攥紧拳头，眸中闪动炽光：“娘，您放心，今日我替外祖父唤一声公道。”

雪地上，脚步声杂沓；人声汇作潮浪，涌向门洞深处的木台。木台三丈见方，四角插旌旗，其上扣着一只黑漆囚笼。

“来了——押犯过门。”守卫嘹亮喝声似铁锥穿破人海。

东侧御道，三十名坊卒披甲开道。铎铃震响，押车缓缓驶近。车板以乌木钉铁，四隅镌“狱”字。马蹄踏雪，扬起细白雪粉。

囚车在木台前停住。领班狱卒拔鞘刀，“呛啷”斜指车门，沉声：“犯姬玉，下车受众审。”

车门开启，一只戴锁的手踉跄伸出。姬玉被铁索束缚颈腰，昔日锦衣龙袍早换作黧色囚衣；发髻散乱，凭一根秃木簪歪歪插在鬓侧。他眯眼望见城门巨匾“德祐门”三字，像被刺痛般微微一震，却又立刻耷拉下眼帘。

高台之上，摄政王尚钰、左都御史陈旷、兵部侍郎林建、大理寺少卿静思宇并肩而立，各守职司。尚钰未着朝衣，只以素灰狐裘罩身，神色冷凝。

百姓如百川奔海，先压一口痰，再迸出山呼海啸：

“奸皇。”

“偿命来。”