，“江山可换，龙椅亦可换，人心却换不得。百姓欠了太多血债，再不能让他们买单。”

长拂过半刻，尚钰起身告辞。临出书房，他忽回头，轻声道：“若你得胜，自可封王摄政。但若有一日，你忘了今日之誓，我虽弃官，亦会拔剑。”

沈昱宸笑意沉定，拱手还礼：“若我负初心，甘受此剑。”

门扉阖上，晨光大盛，照亮书案上那一行刚落墨的字。

＞“以苍生为念，以山河为证。”

墨迹未干，却已透出刀锋般的决绝。

辰光破晓，永夜城外初雪未融，宫墙却已换了颜色。五千御林军早已围攻了皇宫，姬玉被关押，连同大祭司和一些叛党也被关押软禁。午时三刻，金钟三下，内廷传旨，大将军沈昱宸入凤仪殿，面请昭德皇后监国。

凤仪殿前，曲折回廊，红漆栏杆漾着冬日微光。沈昱宸踏雪而来，甲胄未解，只在肩上覆一领玄狐披风。随身兵士尽停留殿阶下，唯听他靴底碎雪，声声入殿。

凤仪殿内，棱窗半启；素幔低垂，薄尘未拂。昭德皇后昭绾着月白常服，正指挥贴身宫女将锦匣、书卷、一笼茉莉珠钗一件件装入木箱。听闻通禀声，她却不曾转身，只淡淡吩咐：“都封好，送去昭宁宫。”

帘缝被风轻掀。沈昱宸拱手俯身，声如铁石：“末将沈昱宸，拜见皇后娘娘。”

昭绾回首，秋水剪瞳掠过一丝慌乱，又迅速收敛。她换上一贯温柔端庄的神色，抬手示意无须多礼：“将军请起。你来得正好，本宫正想问，外头，真的尘埃落定了吗？”