“丞相可知，沈家如今已是尾大不掉，朕要你助朕一臂之力。”

姬玉站在御书房的窗前，望着阴沉天色，声音中带着诱惑，“若能削去沈家兵权，朕愿将边疆大将军之位，赐予你之子。”

厉袁低头沉思，面上不动声色，心中却翻起惊涛。

他的儿子厉景宇虽为嫡出，却生性懦弱，才干平庸，别说统军，连个千人队也带不好。

“臣……惶恐。”厉袁斟酌许久，才低声道，“景宇才识不足，恐辱圣命。”

姬玉眉头一皱。

“丞相，你这是拒绝朕的美意？”

厉袁深吸一口气，正色道：“陛下，沈家兵权，确为重担，然贸然更迭，恐引朝野动荡。臣年岁已高，实在无心再涉权谋。”

姬玉冷笑一声，目光如刀：“你也怕了沈家？”

厉袁没有答话，只是沉默低头。此时的沉默，是他最后的坚持。

翌日，厉袁便以年老体衰为由，上疏请辞。

“陛下，臣愿归隐故里，田园清修，以免贻误朝纲。”

姬玉盯着手中的折子良久，终究挥手放下，只淡淡吐出一字：“准。”

内心却燃起更猛烈的怒火：连你也弃我而去。

晴兰轩内，香炉氤氲，沈昱宸正欲出门巡视府中各处，却接到母亲派人传来的话。

“少将军，老夫人请您即刻前往惠兰园。”

他不敢怠慢，立即整了整衣襟，快步前往。

惠兰园内，沈威海正与夫人坐在暖榻前，一旁的婢女低声斟茶。