“小姐，这道藕粉羹可是我昨日夜里研制出来的，您尝尝口味如何。”花素微笑着将一小碗羹放到桑晚凝面前。

桑晚凝端起细瓷碗轻轻抿了一口，点头道：“味道很清润，入口即化，不错。”

正说着，外面传来几声轻响，熟悉的脚步声由远及近。果然，沈昱宸身着一袭月白长衫缓缓步入内厅。他步履不疾不徐，却自有一股压不住的威势。

桑晚凝看到他，心头微跳，立刻吩咐道：“花素，去添一副碗筷。”

花素刚要起身，沈昱宸却抬手轻轻一拦，沉声道：“不用了，我已经用过了。”

花素与花莹对视一眼，知趣地退下。

屋内顿时静谧了下来，沈昱宸缓缓落座，目光深邃地看向面前的女子。桑晚凝也停下了筷子，凝神看着他：“你今日神情凝重，难道李元恺之事有变？”

沈昱宸点了点头，眉头依旧紧蹙：“我安插在宫里的探子刚传来消息。李元恺与左右侍郎虽已被罢职，但并未入狱。这种惩罚未免太轻。”

桑晚凝闻言，心下也升起不安：“这不像是皇上的性子，他若真要治罪，断不会如此轻描淡写。莫不是只是权宜之计？”

沈昱宸沉声道：“不错，我也是如此判断。李元恺行事诡谲，与皇上私交深厚。此番‘罢职’只是障眼法，借以平息民怨，等风头一过，恐怕他仍会暗中参与政务，甚至更肆无忌惮。”

“如此一来，反倒更危险。”桑晚凝手中的筷子不觉握紧，声音微颤，“要不要你派人暗中监视李元恺的动向？”

沈昱宸嘴角轻勾：“我早已派木辰的人盯死了李府上下。只要有一点风吹草动，都会传回来。”

“可我们不能总是被动。”桑晚凝目光坚定地看着他，“这次民心站在了沈家这边，是千载难逢的机会。如果能再推一把，或许能将李元恺彻底拔除。”

沈昱宸看着她，眼底闪过一抹欢喜：“你变了。”