“不错，左右侍郎、礼部尚书、翰林院学士，还有几位御史，都已点头来赴宴。”李元恺眯眼道，“这事不能我一人出面，要众口一词，沈家就算再强，也难挡风波。”

玉兰扶着他起身，殷勤地为他披上狐裘，“老爷英明，不过此事可否有转圜之机？若沈家有所应对。”

“哼，他们一介武夫，能有何手段？”李元恺不屑。“不过，为防万一，我已安排人在坊间制造言论，又托人贿赂几位文士，在茶楼讲沈家‘新妇被迫续命沈家亡夫’、‘沈家血咒’的故事。只要世人信了，就算沈家跳进黄河也洗不清。”

玉兰一副崇拜模样，伏在他耳边，“老爷果真是聪慧如狐。”

“这才是你该说的话。”李元恺露出淫笑，再次搂住玉兰。

“不过你也要帮我安排好宴席，酒菜要丰盛，得让他们吃好喝好，才愿意替我说话。”

“老爷放心，玉兰定会事事周到。”

“还有……”他压低声音，“我听说沈家那位新妇桑晚凝，是个出尘仙姿，若能将她也拖下水，便更妙了。她若再出面澄清，就说她是被逼的。”

“老爷是说她还会出面？”

“自然，若她识相，就不该搅局。否则……”

他话未说完，眼中却闪过狠厉杀意。

屋外风声呼啸，夜色愈沉，如同一张张黑网，缓缓收紧。而屋内的灯火，辉映出一张张贪婪阴险的面孔，笑容中尽是吞噬的欲望。

黑夜如墨，寒风裹挟着枯叶飘落在李府高墙之外。