“折柳村里的村民昨晚已全被拿下，对着名册清点了人数。除去离乡服徭役的少壮，多是些老幼妇孺。”他说到这里停了停：“对了，确有个人，有些古怪。”

韦练和李猊同时抬眼，听康六继续喃喃自语：

“是个半大孩子，瞧着不足十四岁，不在村名册中，听闻他不是东海郡人，乃是荒年的孤儿，收养他的老妇人恰于一年前死了。那之后，他便常牵着狗在心村里晃，说些胡话。我去瞧过那孩子住的地方，一间茅草屋，人跟狗住在一块，脏得很。墙上挂的…都是面具。屋里还搜出来个木鱼，已派人送往御史台查看。”

康六看向韦练：“昨晚上我赶来时，瞧见他们在做什么奇怪的法事。那怪物也长了个狐狸脸，与面具有八成相似。”

狐狸、面具、敲木鱼的孩

童、被挂在破庙四个方位吊死的老者，像极了冥婚的仪式与差点杀死李猊的尖刀。

这一切都看似无序实则环环相扣，真凶始终藏在幕后，操纵一个个木偶帮自己杀人或是被杀。就像——

一场厌胜厌（ya一声）胜，古代巫术，流行于汉，是用物品代替人进行诅咒的仪式，近代变体为打小人之类。之局。

正如《十美图》的死者们都与其生辰八字的时辰有关，其背后的源头与七百年前前流行于汉长安宫廷的厌胜之术极其相似：都是用一些人的死，换来另一些人的活。

宜王所讲的那个关于屠户女儿与王侯千金的故事虽荒诞不经，细想其逻辑，却令人背后发凉：只要彻底抛弃过往变成另外一个人，就可以偷天换日，把罪愆和孽债转嫁到其他人头上。

不对。

昨夜她与李猊有性命之危，康六若真找了一晚上他们，又如何有时间和耐心在折柳村仔细地搜查。他的话和找人的事实之间，至少有一个是假的。