他只能用行动表达，她说夏鹤也是如此。

床帏之内，祁无忧也总能在他身上获得最多的快乐。英朗不曾敢问她，他和夏鹤谁更好一些。但她既然说了跟他最多，应当也变相承认了他已胜过前人。

三年。英朗累积的朝朝暮暮早已是夏鹤的三倍。若爱可以用时间计量，他便已经胜过了他。

午夜梦回或是清晨醒来，祁无忧总是靠向英朗寻求拥抱。她睡得迷迷糊糊，还是无意识地黏向他，必定是两情缱绻，爱到深处。

英朗想，虽然夏鹤跟祁无忧拜过天地，但却未必比他们更像夫妻。

但是某夜，他再度接住爱人的身体，却从朦胧梦境中回到曾经——那时两人为了应付贵妃荒谬的命令，一度阳奉阴违，到了晚上同床共枕，始终躺得泾渭分明。入夜时什么样，破晓时起来还是什么样。

公主自幼睡姿规范，一定是那位溺爱她的夫婿养出了她这娇气的习惯。

英朗倏地在黑暗中睁开眼睛，望向夜色中浮动的帐幔。夏鹤的亡灵始终在他们的床榻前流连，阴魂不散。

他死了。英朗惊魂未定地想。

他从不存在才是最好的。

对所有人都好。

这些日子，祁无忧又想将英朗外放平州，一走至少一任期，一任期又是三年。三年，仿佛要他把这偷来的三年悉数奉还。这次外放，更是一次如假包换的明升暗降。

与他相反，晏青这些年倒是平流进取，跟祁无忧里应外合，继承了晏和在朝中的人脉，反过来将当老子的赶下了台。今年，晏青兼任太子太傅一职后，跟祁无忧更是君圣臣贤，日日相见。有时涉及祁如意开蒙、鞠育的难题，只他们两个长谈的时候也不稀罕，对谈一整日都是有的。