“名册既定，照章办理即可。法元师父，您看这香，烧得如何？”

法元双手合十，“阿弥陀佛。大人心诚，香凝而不散。”

日影渐移，榕荫漏下几点碎光，在脚下浮动。

黄葭缓步走下石阶。

郑通事从后面走下来，到她身侧，低声提醒道：“黄大人，今年王船的‘孝敬’已筹集好了，照例是五百两，您督造船只，可要在船上留一处安置，往年都是在底舱下边留一个夹层……”

黄葭知道这是为了王船出巡时，夹带私货、收取陋规。

她微微侧目，并不接话。

郑通事以为她有顾虑，便道：“大人放心，这是历年的规矩，上下皆知，绝无妨碍。”

正说着，吴应物踱来，眼神冷极：“郑通事又攀上新主子了。”

闻言，两人转身回首。

吴应物正斜眼打量黄葭，笑道：“果然是物以类聚，从死囚牢里爬出来的东西，最懂怎么钻营，郑通事，你可要好好学。”

郑通事沉着脸，并不看他。

黄葭却定定望着吴应物——以往同这个人也没什么交集，今日他句句逼人，倒像跟她有什么深仇大恨。

吴应物不再看她，冷笑一声甩袖而去。

郑通事面沉如水，语气忿忿：“姓吴的近来春风得意，大人莫怪……”

黄葭望着吴应物的背影，眉头微皱，终究没说什么。

·

夜深，山寺后院灯火通明。

王船龙骨已架起，桅杆斜倚在侧，几个工匠蹲着刨榫头，黄葭挽着袖子，正与人比量舵位，忽听一阵脚步声。

转头望去，是纸扎匠来了。