每日卯时起身，盥洗罢，便乘一顶小轿往船厂去。

八月的船厂，日头毒辣，她照常去点新的木料，看新刨的船板，又或者在船坞里下工，听着几个工首禀事。

晌午歇息，厨役端来一碗虾油拌面，她就搬个小凳坐在樟木阴下吃。

入夜回官驿，书房起灯。

她换了旧衫，便沏一盏岩茶，就着灯翻书，到三更鼓响，才合书熄灯。

——如此三日过去，似乎无事发生。

三日后，官衙连同佛寺的人一同来接，对黄葭的称谓变作了“员外郎”。

黄葭检点行李毕，待雨兀坐，生平第一次换上了官袍。

大红纻丝垂落，白鹇补子在灯下泛着冷光，她站在檐下，背着手，任夜风掠过袖口，官服袖口略有些宽大，衬得人愈发清瘦。

程琦见之一怔，竟忘了行礼——平日只觉她是个散淡的人，这一身却如青松覆雪，肃肃然自有威仪。

黄葭觉察目光，侧头看她一眼。

程琦回过神，拱手道了声：“大人，船已经来了。”

黄葭略一颔首，未多言语，只抬头望了望天，雨后的云层散开，露出一两点疏星。

此一去，不知是怎样一场腥风血雨……

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数十小舟载人从江口来，纷纷不绝。

南风鼓浪，舟行甚迟，酉刻泊舟。

送王船是四年一遭的大事。

海商、富户、官府税吏都陆续赶来，所谓认捐，也不仅是出钱，更是竞夺“功德”与“名望”，其中认捐主桅、船首像、纸马时，攀比之风尤为盛行。

夜深了，龙山寺山门前，泊船渐多。

海商、富户、官员三五成群地上岸，踩上湿漉漉的石板。