修整图纸一事，他原先答应得就勉强，如今图纸已毁，还要把全无底稿的东西复原出来，江忠茂着实强人所难。

他暗自叹了一口气，身子瘫软几分，身下地气潮湿，冷风从两股间穿出，凉得彻骨。

院中的春蝉气若游丝地叫着。

周所瞥过他惨白的脸，语气沉沉，“王厂官，清江船厂的担子，历来能者当之，你要明白钦差大人的苦心。”

王仲贵心中咯噔一下，此事不成，竟连清江厂也不让他待了。

他多年鞍前马后，江忠茂怎会如此不顾交情？

可转念一想，当初到了顺天府后，江忠茂回内廷复命，他则在工部挂虚名，领着采办工料。七年间，二人有书信往来，却见不得面。

人心隔肚皮，谁又说得准呢？

“王某一定……竭尽所能。” 他双手垂下，目光游离在地。

周所放下茶盏，带着一群人乌泱泱地离开了。

王仲贵坐到堂下，目光落在木几上，黑胡桃木托盘里，十三张图纸安静地躺着，春风吹过，已经风化的纸张发出清脆的响动，似乎马上就会碎掉。

真是纸薄如命。

过午，天还是阴的，雨丝轻飘。

三门堂屋，王仲贵在案上摆好了笔墨纸砚、残破的图纸，还有一本《海舱述要》。

灯火惶惶，照出他凹陷的皱纹，一道一道，写满了愁绪，一个时辰过去，他面前的纸上一笔未动。

半晌，家仆冒雨进三门，兴冲冲走到廊下，“老爷，小姐回来了。”