像刘贤文这样与大户往来紧密的人，就是替官衙奔走筹钱的不二人选。

“李佥事到现在还没将钱放下来，就是这个缘故吧。”黄葭抬起头，目光重重地落到他身上。

她站了起来，看着他颀长的背影，“你们换了清江浦主事的人，却也因此没了刘贤文他们的进项，所以到这会儿还拿不出清江浦的例银。”

李约的身影微微一怔。

半晌，传来轻笑一声，“你未免太把他们和你自个儿当回事了。”

“刘贤文只不过是个空架子，只要部院想，谁都可以被扶到那个位子上去。”

他的话音掷地有声，身体却始终背对着黄葭，“这个位子你本可以坐得稳当，只可惜你自找麻烦。”

“什么意思？”黄葭神色复杂，刚被骗了一次，她已不信任部院的任何人，却不得不追问。

李约的声音透着玩味，“你用客商，不就是想中饱私囊么？”

李约向前踱步，目光低垂，“可是你打错了主意，那些淮安本地的商人才是你所说的进项。往年造船，起码有一半的钱是他们出，可你呢，偏要给自己找不痛快！”

“部院倒是想发钱，可库银亏空，发也发不齐全，一发下去清江浦就会说部院赖账，可若是一分不给，还能用银钱未到库搪塞过去。”

说到这里，他转过头，却正好对上黄葭冷冽的目光，她像是在看着他，又像是在探究他言语的真假。

李约目光微滞，心底没来由地掠过一丝寒气，声音却高昂了三分，

“你才来几天，当初刘贤文也是熬了整整十年才当上掌事，你急着拉拢客商与他争权，未免吃相难看。”

他轻咳一声，“刘贤文固然有错，可你也该想想，他能将木料从清江浦神不知鬼不觉地运出来，可见清江浦还有不少人吃着刘家饭，木料失窃，说到底就是你御下无方。”