因此，圣驾停在芳筵殿外时，皇帝下辇，目光一扫，只见殿门外空地上守着大批宫人侍从，最前方摆了把空椅子。

裴令之没有坐下。

他眉梢紧蹙，神情忧虑，正在原地打转。注意到圣驾驾临，这才急急上前行礼。

皇帝目不斜视，径直走入殿内。

穿过寂静的前殿，来到前后殿阁间的庭院前，只见东侧改作产房的偏殿灯火通明，庭院里宫人们整齐排成两列，井然有序来回穿梭。

宫人们还没来得及行礼，梁观己察言观色，已经扬声道：“圣上口谕，全都免礼，只管依令行事，各尽其责！”

苏惠从黑暗中现身，拜倒行礼，又默不作声退下。

皇帝立在庭中的海棠树下，缓声道：“如何？”

燕女官守在门口，兼顾内外，闻言连忙上前禀报：“殿下已经发动了，太医和稳婆都守在里面，请圣上先到正殿坐一坐。”

皇帝微微颔首。

他的容色依旧幽然，较之往日甚至更添雪色，只是掩映在夜色与灯火里，看不真切。

皇帝抬手。

他立在海棠花树的阴影里，摘下一枝垂至鬓间的花叶，轻轻合上了眼睛。

时间寸寸流逝。

偏殿内不复平静，太医、稳婆、女官声音交错，还有宫人足音忙乱地响起。

隔着芳筵殿庭院与宫室，裴令之听不见太多动静，只能听见头顶翻滚的阴云之上轰隆隆巨响，闷雷滚动，夜色浓郁到了最深处，开始褪去。

但殿内没有传出任何好消息。

四月夜风仍然带着丝丝凉气，裴令之额间却渗出细密汗珠，他低声念诵，秀美面孔像一尊冰冻住的雕像，苍白到近乎透明的地步。