见穆嫔发怔，景昭并不调侃她见识短，只道：“我小时候也没有听说过——长年养在高墙大院里，淫祀又是犯忌讳的东西，没人会刻意往上面捅。后来父亲命我去刑部学习，那里存着一墙的案卷，都是淫祀引发的祸端。”

既然已经说起，景昭索性接着说下去：“淫祀一般分两种，第一种是民间自发的祭祀，多半是出于有所求或是有所惧——譬如郁林郡蛇祸成灾，当地百姓恐惧蛇祸伤人，反而叩拜不休，祈求平安；第二种则是有人蓄意引导，营造崇拜，从中谋取利益，往往与邪。派无异——你知道应天教的‘桃花娘娘’吗？”

穆嫔啊了一声：“是晋朝年间的桃花娘娘？”

景昭颔首：“没错，晋朝光德二年，兖州兴起了一个叫‘应天教’的邪派，首领自号桃花娘娘，相传桃花娘娘乃天上百花仙子临凡，手持仙器桃花净瓶，其中盛放的瑶池仙露能使百花盛开、阴阳颠倒，只需一滴便能生死人肉白骨，当地信徒无数。”

于是在光德三年冬，‘桃花娘娘’带着应天教三千信徒，造反了。

这场叛乱只持续了两个月，以攻打兖州州府为始，以应天教全体头目的脑袋挂上城门为终，距今足有四百多年，本该成为史书上毫不起眼的清淡一笔。

然而景昭一提，穆嫔便想了起来，即使她对晋朝史书并不十分熟悉。

因为平叛过程中，发生了一点意外的插曲。

官兵围剿时，部分应天教信徒慌不择路，护着‘桃花娘娘’为首的应天教高层，逃入了一处依山别业。这里地势险要，官兵无法强攻，围困别业长达一个月，将本应一个月就完成的平叛行动拖到了两个月。

别业中缺少食物，应天教断粮许久，不得不束手就擒。官兵进入别业后，发觉人少了许多，担忧有教主高层信徒悄悄逃走，于是掘地三尺搜查，最终在园中及厅堂地底，发现了许多凝结的血液，以及带着齿痕碎肉的人骨。

“对于第一种情况，朝廷应该以规劝教化为主，不问是非一律强行扫平禁止，反而会激起民怨；但对于第二种情况，淫祀往往只是他们披着的伪装，背后真正目的意在叛乱。从桃花娘娘再往前追溯，天合军、白衣仙、乃至汉末的大贤良师，都是现成的例子。”