楚世安当即命人将那赤荥族探子押入天督府暗牢。不过小半个时辰，暗牢里便传来消息，说那探子受不住刑，已对投毒损坏两国关系之事供认不讳。

而后，左延朝亲自将画押的供词整理成册，直奔皇宫呈递至御书房。

戌时三刻，宸阳殿内烛影摇红。沈明堂翻看着西域军报，太监静悄悄躬身上前，“陛下，渥丹使相述律然大人已在殿外候旨。”

“宣。”

述律然随着太监进入殿内，沈明堂从案前抬首，指尖轻推那卷供词，太监立刻捧着绢帛恭敬呈至述律然面前。

述律然假意细看供词时，沈明堂漫不经心地摆了摆手。殿内宫人如潮水般无声退去，朱漆殿门在夜色中缓缓阖上，只余烛火在两人之间明灭不定。

少顷，述律然“浏览”完供词后佯装震怒：“这赤荥族当真狼子野心！”

他抬首正色道，“此事必须——”

“行了，别演了，”沈明堂往龙椅靠背一靠，轻轻揉了揉眉心，“你们不累，朕还累呢。”

述律然闻言轻轻一顿，微微垂眸，忽而低笑一声，“前日在酒宴上太过尽兴，是外臣一时疏忽了，让陛下看出了端倪。”

“尽兴？”沈明堂冷哼一声，“尽兴到连掩饰都没掩饰，那看戏的眼神就差黏在他二人身上了，当朕是瞎的？”

述律然右手抚胸，行了个标准的渥丹礼：“陛下明鉴，那外臣就直说了。这谎话外臣可以回去禀报我主，这场仗渥丹也可以打，但外臣有个不情之请。”

沈明堂连眼皮都没掀一下：“你是想让任爱卿随行西域，是也不是？”

“果然什么都瞒不过陛下。”述律然轻笑。