任顷舟垂着首微微皱眉，缓缓抬手：“臣…领旨。”

待老太监离去，屋内陷入长久的沉默。沈明堂这道旨意，让本就扑朔迷离的局势更加复杂。且不说任顷舟身为监门卫直长，本与查案毫无干系，最重要的是，任顷舟作为沈清珏的心腹谋士，最该避嫌的就是他，如今却被刻意安插进案件之中

“陛下这是在警告？”乔烟辰率先打破沉默。

任顷舟摇头：“不会如此直白”

沈清珏眉头紧锁：“莫非父皇是要断我在户部的根基？”

“不会。”乔烟辰斩钉截铁，“若真如此，刘侍郎那件事就不会轻易揭过。”

“那还能是谁？！”沈清珏一拳砸在案几上。

任顷舟凝视着案上的圣旨，沉声道：“恐怕只有查下去才能知道了”

当日，皇帝沈明堂下了第三道圣旨，户部重新拨了银两送往各州布政使司库，科举进程并没有被耽误。可先前的拨款银两足足有九十万两的窟窿。事发突然，刑部一时间封锁了这个案件的全部消息，朝堂、民间，只有几个特殊近臣和相关官员知晓。

任顷舟接到圣旨后立刻赶往了户部，案件复杂，出手人是何方神圣、其目的、接下来的布局他统统不清楚，而这背后的关键，只能从根源先入手了。与此同时，三法司除刑部以外，天督府、大理寺也分别派了左指挥使楚世安、大理正瞿咏怀前来负责此案。

巳时初，任顷舟快步踏入户部值房，屋内已站了几人。刑部案件主事严仞谰抱着双臂倚在书柜边，天督府左指挥使楚世安正翻阅案卷，大理正瞿咏怀则负手立于窗前，神情凝重。然而，最令他意外的是，萧羽杉竟也在场，且身着五品官服。

任顷舟眉梢微挑，拱手道：“萧司阶？”