河北西路山势陡峭，雁门关、古北口等隘口如巨兽獠牙，卡在辽军南下必经之路。河北东路一马平川，无险可守，唯赖人工挖掘的“塘泺”迟滞骑兵。

极目之处，天地如磨盘。上是灰青穹顶，下是枯黄旷野，中间只一道瘦削的城墙缝补其间。燕山群峰如黑铁浇筑，而平原上的军寨小如孩童撒落的积木。

边境汉民常被迫向宋辽双方纳粮，自称“墙头草，风吹两面倒”。雄州榷场内，辽商以皮货换宋茶，交易时手按匕首，笑容不及眼底。

老兵脸上晒出龟裂的紫红，袖口磨得发亮，却能凭风声预判辽军夜袭。戍卒在土墙上刻“汾州李五郎，离家五载”，下一行被雨水泡烂了字迹。

宋辽战争开始显现出陷入长期战争的巨大消耗风险，辽军若绕过边境代州劫掠腹地，大宋需依赖“坚壁清野”消耗敌军，那时大宋将限于被动消耗，除劳民伤财，毫无意义。

经过几日几夜的军事商讨，景熙和众将领议定，确定速胜战略。

决战地点暂定为河北霸州的淤口关，此地河道纵横，可限制辽骑机动，宋军以火药、弩阵预设埋伏。

最终时机选在春初辽军粮尽时，通过焦土战术诱敌深入，待辽军疲惫后，以杨三郎率铁林军截断归路。

景熙试想过，若是顺利，则辽国必溃败。他亦并不追求灭了辽，而是逼其签订“新澶渊之盟”，即岁币减半，开放战马贸易。

河北西路真定府，谢萧云挥手叫探子出去，他看向窗外望定一处，思绪流转。

呵，徐女医吗？瞒得过无心之人，可瞒不过他这有心之人了。

他猜得不错，她真的来了。

谢萧云近日亦是军务繁多，父亲时常带兵出击，他坐镇真定府严守西路防线。