孟夫人打量着女儿，满心慈爱。她让侍女为顾宁熙布菜，又忽而道：“这段日子我看着，总感觉你和从前不一样了。”

顾宁熙冷不防被汤呛住，孟夫人忙吩咐侍女为她拍背。

“母亲觉得孩儿哪里有变化？”

孟夫人仔细瞧过，样貌实际变得不多，总感觉气韵大不相同。

“就好像我的女儿，一下子就长大了。”

说者无意，顾宁熙垂下的眸中心虚不已。

要是让母亲知道她在外干了什么好事，非狠狠教训她不可。

用过午膳，顾宁熙多陪母亲说了会儿话。

侍女来禀道：“夫人，二郎君，大姑娘来了。”

“快请她进来。”

虽说与沈夫人不睦，但并不影响孟夫人打心底里夸赞顾家大姑娘。

顾宁婉是来给妹妹送生辰礼，她向孟夫人请了安，落座后三人叙着些闲话。

她有意道：“熙儿今晚也不住在家中啊。”

顾宁熙如临大敌，以眼神示意阿姊不要逗她。

孟夫人笑着替女儿解释：“她公务繁忙，我也想着留下她呢。”

顾宁婉有什么不明白的，看破不说破罢了。熙儿的生辰，想也知道她晚间要去和谁过。

小坐片刻，正巧顾宁熙要回工部值房，顾宁婉便与她一同告辞。

二人同行一段，过垂花门前，顾宁婉止了脚步。

看出阿姊有话要说，顾宁熙一直等着她开口。

“重阳节你可在京都？”

顾宁熙点头：“我可以留下。”