李暨却是一言未发，宣读完圣旨，沉默着一礼告退。

……

北风萧瑟，凤仪宫外蜀王陆恒长跪不起。

父皇不肯见任何人，他不相信父皇如此绝情，

求见于太极宫外时，李总管暗示他不妨先去问问皇后娘娘。

“母后，”终于进入殿中的陆恒声音发着颤，“是您让父皇下诏，废了我，是吗？”

他想过无数种理由，从来没有想过在他背后捅上最后一刀的，会是他最信赖的母后。

从晨起直到此刻，他都浑浑噩噩，如坠梦中。

他根本想不明白为何会如此，只有一个似是而非的勉强合理的借口：“您是要让儿臣给六弟腾位置，是吗？”

姚皇后居于凤座，既已做了决定，她没有再回头的道理。

她只是道：“蜀地虽远，却有沃土千里，民风淳朴。你若以仁政抚民，施以耕种教化，未尝不能在蜀中有一番新天地。”

“母后！”陆恒痛心疾呼，“儿臣是您的亲骨肉！是父皇的嫡长子！”

多年的情绪，在此时此刻尽数宣泄而出。

“十年来儿臣居于太子之位，夙兴夜寐，宵衣旰食，不敢有一日懈怠。唯恐旁人说一句，儿臣配不上东宫之位。儿臣居长，您和父皇从来都是对儿臣寄予厚望，要孩儿做弟弟们的表率，不能令你们失望。”

“孩儿在朝，凡是父皇交办的差事都尽心尽力去做，唯恐行差踏错一步。母后，儿臣到底做错了什么，你要如此对我？”

他将藏于心底的话语全部倒出：“当年的祈安年少气盛，新立战功见罪突厥，兆立可汗遣使问责。父皇不忍他在异族面前折腰低头，一道旨意逐他出京。名为放逐，实为保全。那么我呢？我呢？我堂堂一国太子，我就要去突厥人面前斡旋讨好，忍辱与他们媾和，奉送金银财帛。我保了大晋北境数年太平，若非我稳住突厥，祈安在前线焉能毫无后顾之忧？”