“放这儿罢。”

“是。”孙敬一礼，又道，“可要给顾大人送一碗？”

他记得顾大人酒量平平，陆憬沉默一会儿：“也好。”

孙敬告退，书房中归于宁静。醒酒汤渐渐晾至三分烫，却一直无人动。

陆憬凝望这碗浅色的汤汁许久，想，他应当是醉了的。

否则怎会有那等旖旎遐思。

……

六月盛夏，芙蕖清丽。

皇后娘娘在宫中设风荷宴，日子定于六月初五，请帖已经送到各家府邸。

宣平侯府自然也在应邀之列。宫中的意思再明白不过，是要给几位王爷遴选王妃。侯府中商议过，选了长房适龄的两位姑娘赴宴。

顾宁熙散值后归府，见此事交给了母亲操持。沈夫人推说身体不适，无暇兼顾。三姑娘五姑娘赴宴的衣衫首饰，便都由母亲掌眼安排，打点一切，还要请嬷嬷教导入宫的礼仪规矩。

“沈夫人不大高兴呢。”顾宁熙陪着母亲喝茶，听沁兰院中的侍女道。

顾宁熙多少能猜到些缘由。阿姊已经在议亲，人选定得是宁国公世子。宁国公府乃当今陛下的外祖家，门庭显赫犹在宣平侯府之上。这桩婚事若能成，阿姊一嫁过去便是世子夫人，可执掌中馈。

沈夫人原本对这桩婚事很是满意，与宁国公府已经接洽了三年。不曾想等八字已经有了一撇，皇家又传出风声要选王妃。

宣平侯府断没有反悔的道理，沈夫人膝下只有一个女儿，入宫选妃之事只能旁落。

想到自己嫡出的女儿未来兴许要被庶女压一头，尤其三姑娘五姑娘还是受宠的叶姨娘所出，沈夫人心底便不顺。她干脆放手，眼不见为净。

顾宁熙低头品茗，阿姊与宁国公府的婚事已是万里挑一，沈夫人哪能样样好事都占全了。

“母亲说是不是？”

孟夫人笑意温柔，她倒不觉得高嫁就是好姻缘。深宅大院有深宅大院的苦，她的女儿，她只愿她能寻到一位温柔体贴的夫婿，平安顺遂一辈子。