木蓝刚要起身相随，却被芳舒抬手拦住：“娘娘只召苏姑娘一人。”

苏瑾棠不疑有他，随芳舒穿行在宫苑间。秋风卷着落叶在脚下打转，远处传来有人得中猎物的号角声。待踏入德妃的宫殿，她才惊觉不对。

殿内沉香袅袅，德妃端坐主位，一袭绛紫宫装衬得面容肃穆。下首坐着裴婉清，见她进来，指尖不自觉地绞紧了帕子。

原来“德妃娘娘召见”不是姜韵枝寻她的借口，当真是德妃找她。

而萧宇承此刻正在猎场，怕是日落方归。

“德妃娘娘万福。”苏瑾棠盈盈下拜，垂眸时瞥见两侧立着几个膀大腰圆的嬷嬷，心下顿时了然。

“抬头。”

德妃的声音似淬了冰。待看清她的容貌后，轻嗤了一声：“不过尔尔。”

苏瑾棠抿唇不语。德妃漫不经心地抚着腕间玉镯：“苏姑娘是生意人，最懂揣度人心权衡利弊。今日唤你来所为何事，想必心中有数？”

这话里的轻蔑如刀，苏瑾棠脊背绷得笔直。她余光扫过裴婉清，对方却别过脸去，露出一截泛红的耳尖。

“民女愚钝，请娘娘明示。”

“不愧与姜美人情同手足，都是有野心之人。”德妃冷笑，“本宫不妨直说。你要留在叔贤身边可以，但正妃之位非婉清莫属。待她过门有孕，再许你侧夫人之位。”