“我？”应龙的声音罕见地出现了情绪波动。

希尔克的表情肯定：“是你。”

应龙眉头紧锁：“为什么？”

希尔克忽然笑了，他摇了摇头，像是自嘲又像是无奈。他没有立即回答应龙的问题，而是将应龙安顿在椅子上，自己走向控制台。在扫描了自己的生物信息，又输入最终密码后，才调出了一段加密档案。

全息秘档在空中展开，在他们眼前显示出一份标有“改造计划”的绝密文件。文件中央是一张应龙年轻时还在军队时拍摄的证件照，旁边还密密麻麻记录着他身体的各项数据和战斗指标。

“因为你是帝国最强的人。”希尔克的声音里带着应龙从未听过的复杂情绪，“我也是后来才知道：帝皇原以为那一年没人会活着从洛伦5号回来，可你呢？你不但回来了，还为帝国带回了胜利。这么多年来你带领帝国舰队出征未尝一败，就连帝皇的亲卫队也找不出能在模拟战中与你抗衡的对手。”

应龙盯着那份档案，记忆如潮水般涌来。洛伦5号上铺天盖地的异形生物，战友们一个个倒下，最后只剩下他独自面对星球的狼藉。那次任务后，帝皇看他的眼神确实变了——多了忌惮，少了信任。

“但我打败了你，在我们毕业的那一年。”希尔克说，“我夸大了事实，把这个消息放给了帝皇和帝国科学院，让他们误以为我真的比你厉害。那个时候你精神状态并不好，所以并没有关注到这些消息。”

“你……”应龙瞪大了眼睛。他过去只从斯万那里听说了夏娃曾经想要克隆他的消息，只是没想到背后还有这一层原因。

“他们拿我做你的替代品，我一直认为那是我的荣幸。”希尔克的声音打断了应龙的回忆，“却也让我越来越看不起自己。因为我比任何人都明白，我不如你，老师。我只是徒有其表，只是因为我姓朗恩，因为我背后的家族才会让帝皇对我高看一眼。但你不一样。”