不一会儿，她听见四楼传来动静，应该是拉尔夫从楼梯下来，一如既往地在楼梯口停顿，克里斯缇娜的心跳到嗓子眼，无数种可能在脑海中闪过，但并未多久，脚步声又沿着楼梯往下，“先睡觉，不然明早起来会被怀疑的。”她这么想道。

拉尔夫敲响十三号的门。

里面很快传出动静，十三号披着湖蓝色的丝质睡袍，贴身的设计勾勒出框架分明的肩线，随着他抬手拉门的动作还能感受到肌肉纹理的伸张。他似乎刚从床上爬起来，灯光下可见肌肤上浮出戴有倦意的颗粒感，但他语调轻快，边开门边说道：“塞米拉，这么晚找我是有事吗？”

拉尔夫脸颊紧绷，由于忍耐，他的语调如同对官话不熟练的边境居民，带着一种近乎机械，非人的不和谐感：“十三号研究员，我需要你配合我调查一些事情。”他举起右手的文件：“我想西岸也已经通知你这件事情了。”

十三号将他迎进屋内。

“你的真名就叫十三号吗？”拉尔夫指节轻扣桌面。

“十三这个数字对我的家庭有特殊意义，所以我叫十三。和身份证明上写得一样。”他指了指那张盖着红章的资料。

“茶水为什么还是烫的？”拉尔夫的指面缓缓磨过杯沿。

“一个很简单的保温魔法。我们喜欢在夜晚讨论魔法，所以我总是会提前准备好，秋天已经来了，是喝热茶的季节。”

“哦。”拉尔夫放下茶盏，尽管浓郁的红茶香在夜晚足够诱人，但他毫无啜饮的兴趣：“我们发现北地遗民有在这座城市活动的痕迹，需要你配合调查。”

“愿闻其详。”拉尔夫注意到十三号这才起了兴致，方才礼貌中带着的若有若无敌意此刻也消失不见。

……