“你竟不知？” 看着她的表情，沈棠难以接受，无奈呵笑：“傻大哥啊傻大哥，你为她做了这么多，到头来她却连你的心意都不知道。”

慕婉觉得被蒙在了鼓里，错过了什么重要的事，而沈棠凝着她，徐徐道：“既如此，我来告诉你。当年你慕家遭难求上沈家，愿入沈府为妾，我大哥以沈氏一族的荣光与慕家绑在一处，为你拖延寻找机会翻案。他回府取帖，你知道后来他为何没去么？”

慕婉不知，此前她也从未想过，现在被沈棠刨析分明，竟有了几分疑处。

不待她想，沈棠边说了出来：“并非是他言而无信出尔反尔，而是他无法前去了……”

什么叫做无法前去？

“我父百般阻拦，大哥仍不畏不屈，最终父亲落了狠话，若他执意如此便写一分罪己书，以免来日祸累沈家，大哥提笔就写，父亲又威胁他要于沈氏族谱除名，大哥仍是坚持不退，最后父亲让他承受五十身板……用以偿还沈家抚养他这么多年的恩情。”

慕婉膛大眼眸，心狠狠地抽疼了一下。她甚至能够想象到那青年跪在祠堂前，抽条一下下狠狠地抽打在那挺直的脊背之上。

“兄长重伤，仍惦记着与你的约定，可惜那抽条之上已经被沁了足量的蒙石散，他拖着血淋淋地身体倒在了门前，即使昏迷了，手中仍紧紧握着那份婚卷。”

慕婉愕然的说不出一句话。

沈棠眸中也含了盈盈泪光，见她如此，竟弯唇一笑，隐隐带了几分快意：

“百足之虫死而不僵，天子虽易主，但沈家如猛虎，始终令人忌惮。拿捏住沈家软肋，留家眷在京，令父戍守边疆，太子殿下一举两得。沈家与大周早已暗结仇怨，此番大周讨我意图不明，于玄朝却是大义之举，当真是可笑。兄长血战沙场威名镇赫，将门之下无有犬子，”

“我沈棠虽为沈家女，亦不会退缩。”

沈棠越说越烈，声震人心，铿锵有力。

她已走到了几步开外，却又回了头最后看了满身华锦满头珠翠的太子妃一眼，微笑着道：

“父不得回京，我远赴大周，此生恐再难得聚。但在我看来，殿下此举，未必不是报复当年沈家支持慕家之罪。而此事，虽非太子妃所为，却亦脱不了干系。”