她总想着，若他真的是她梦魇中那个未来造下杀孽的男人，那她多给他念一些圣贤书，又有娘亲关爱、爹爹教诲，或许长大以后也就不会那样做了。

后来他们一起读书、念学，一起慢慢长大，爹爹说送他去军中磨砺他的性子，她还担心过，但不过几年的光景，他身上战功记了一件又一件，外祖父和舅舅进京时，每每提及周俨俱是赞不绝口，京中同她交好的闺中好友也有悄悄同她说过自己心事、私下同她打听周俨的。

那几年她同他不亲近，可有关他的消息，她总是留意着，看他名声大振，渐渐有了少年战神之名，她打心里开心。

好男儿就是要保卫家国、护卫疆土的，北边的元氏一族那些年没少欺辱边境的百姓，周俨领兵之后三战三胜，打得那些蛮人一见王旗尽皆落荒而逃，再也没有强掳妇孺的强盗之事了。

在祝琬心里，周俨征战沙场，立功无数，性子又沉稳，绝不可能是贪功冒进之人，所以后来战报传回京城，都说因他贪功而战败，万余将士死在漫漫黄沙地，他亦身首异处时，祝琬心中第一个念头并不是质疑周俨，而是质疑朝廷。

古往今来多少兔死狗烹的臣子，多少鸟尽弓藏的君王，不说史书话本，便是她的骨肉至亲外祖家一门，这么些年除了舅舅和兄长仍在北边带兵，阖族竟再无入朝之人，当真是她的表兄不学无术、表姐表妹只堪配商贾吗？还不就是为了避嫌。

离京这么些日子，她第一次真真切切看到在繁花似锦的京城之外，这天下的百姓究竟在过什么样的日子，朝中汲汲营营之辈太多，天家又只顾自己的权威，有心做实事的人全无出头之日。

今年年初北边一场大胜，元氏十年之内都没有再战之力，眼看着战事平息，爹爹和外祖父本已经在为周俨找好了退路，回京之后他便会卸下军权，急流勇退，这也是这几年祝氏和陈氏两族一贯的明哲保身策略。

可谁都没想到周俨根本就没能等到回京。

他死在北地，蛮人对他恨之入骨，恨不得生啖其肉，死讯传回京城后至今都没人能找到他的尸骨，只有一小块残缺的玉珏，是当年他离京时爹爹亲自为他系上的。

她总想着，自己便当他还在北边领兵，并没有死，她不为他惋惜、不为他抱憾，更不要为了他的死心中难过，那他在她心里便没有死。