“滚！”说着秋娘抄起门边的扫帚就往两个壮汉身上招呼，“让他有本事就去告官！”

秋娘见那二人仍赖着不走，转身冲进厨房，举着明晃晃的菜刀就走了出来。

壮汉见状，也不敢多留，灰溜溜地出了门。清枝快步走到院门口，一把将大门紧锁。

她与秋娘四目相对，两人都暗暗松了一口气，清枝的后背都沁出了一层冷汗。

秋娘身子一软，跌坐在条凳上，眼中的泪终于滚了下来。

“二郎他半月前突发急症，才三日就去了。”

话到此处她已哽咽难言。

清枝默默递过一张帕子，轻抚着她颤抖的脊背。

秋娘缓了缓又道，“那正房夫人嫌我出身低贱，连灵堂都不让进，我原想着等老大考取功名，他们兄弟就能认祖归宗，谁知……”

“活着比什么都强。”清枝握着她冰凉的手，“你把两个孩子教养得这般好，已是天大的福分。”

秋娘擦了泪，神色渐渐坚定，“这事先别声张。老大在外科考倒也罢了，若是让老二知道，怕是要打上门去。”

“王家到底是有官身的人家，若闹将起来，吃亏的还是咱们。”

清枝点头，手脚麻利地将翻倒的桌椅扶正，拾起散落的物件归位。收拾完后，她说道，“若是家里周转不开，不如来我的食肆帮忙？工钱我给你按月结。”

秋娘闻言猛地抬头，眼中闪过一丝希冀，随即又黯淡下来，“可我出身不好，韶州城里知道我的事的人可不少，我怕连累你被人指指点点……”