“二十三人。”

徐闻铮微微颔首，不再多言。

不多时，何捕头同船家谈妥，走回了茶棚。

他抓起一个炊饼，有些疑惑地问道，“为何定要走寿西河道？船家说此河上游极为狭窄，溪水湍急，唯有小船可通行。”顿了顿，又补充道，“不过，走这条水道，倒是可以省出半日光景来。”

张捕头将最后一口饼子塞进嘴里，抹了把嘴，起身道，“耽搁不得，该动身了。”

三人陆续登船，连船家在内，船上统共七人。这船本就窄小，六人分坐两排，更显局促。

船行不足半个时辰，江面陡然变窄。

老船家哑着嗓子喊道，“这段水急，诸位可要抓稳当了。”只见他绷紧身子，桨板在水中划出两道翻滚的漩涡。常年的风吹日晒，他的脸上早已沟壑纵深，眼睛就剩下一条缝。

忽地船身左右猛晃，张捕头猛一前倾，伸手抓向对面那人的脚踝，却被那人闪腿晃过。

张捕头朝那人咧嘴一笑，“刚才对不住了，兄弟。”

徐闻铮一路上闭目养神，纹丝未动。何捕头脸色渐白，喉头不住滚动，显然晕船得厉害。唯独张捕头神采奕奕，似乎想借着这个机会和对面的船客攀谈几句。

“几位这是去往何处？难不成和我们一样，南下岭南？”

对面三人并不应话，张捕头也不恼，反倒漫不经心地合眼假寐起来。方才船身摇晃时他暗中试探，见那人闪避的身法利落，确认是个练家子。

徐闻铮未愈的伤口经此横摇，又似被人生生撕开一般，一股血腥气上涌，喉间泛起一丝腥甜，却硬是没漏出半点声响。