喉间滚出的呜咽混着血沫，将未尽的忏悔染成猩红。

破碎的衣袖滑落，露出臂上新旧交叠的齿痕——最深处那枚还留着胭脂印，是某个醉酒的狱卒将他错认作娈童时啃咬的。

渗下的污水漫过脚踝，浸透的云锦软靴早已看不出本色，但鞋尖残存的蹙金绣纹仍在幽暗中泛着微光。

他忽然低笑出声，染血的指尖摩挲着绣纹：“五爪蟒……咳咳……本该是四爪蛟……”

这是东宫特有的纹样此刻成了催命符，难怪那些狱卒对他格外兴奋。

微而悠长的水流声在静谧中轻轻回响，一条长形的阴影在幽暗的角落里缓缓滑行。

瘦弱男子恍惚间，冰凉触感爬上脖颈，是条碧绿的蛇在嗅闻。

他竟生出几分欣喜，仰头将咽喉送至毒牙之下：“来啊……替那些废物做完……”

剧痛袭来的刹那，他的眼前却浮现母妃被白绫勒紧的面容，求生本能让他猛然甩开毒蛇。

后脑重重撞上石壁，一阵眩晕随之而来。

他挣扎着，目光落在水中那扭曲变形的倒影上。

他望着水中扭曲的倒影嗤笑：“萧雪臣，你怎么配死得轻松？”

暗处传来锁链拖曳声，他以为是有人来了，本能地理了理鬓发。

十指插入发间才惊觉早已没了玉冠，萧雪臣遂以污水为镜，将凌乱青丝拢成个歪斜的发髻。

残存的骄傲从骨缝里渗出来，连垂死都要体面——哪怕台下看客只剩啃噬尸骨的老鼠。