官军士卒原本以为必败，唯恐一会儿旁人先逃，自己落在后面，为叛军所追杀，正惶惶间，却见总督甲杖在堤上立定，才又坚志杀敌。

然而他们疏于习练，又从一开始就多有死伤，士气正低，虽受鼓舞，仍是不可避免地让叛军越压越深。

走水路而来的叛军此时也已绕到阵后，跳下船就要夹攻。

正面既已摇摇欲坠，背面一旦受敌，官军马上便要溃退。当此之时，形势已是累卵之危，周章便亲自带人前去阻击。

他不会用刀，也拉不开弓，身量单薄，更又位高权重，却亲身入阵，于士卒之间，督厉众军。见他尚且如此，浑然不惜自己性命，无论将官士卒，一时人人激奋，无不死战。

建平城里守将原本见势不好，不敢贸然出城，以免叛军先杀败援军，又乘胜进城，因此只在城头观望不动。见周章如此，再不犹豫，点齐将士，一齐冲出，同他一起夹击叛军。

从下午一直战至晚上，最后竟然将叛军击退。

叛军不敢留在城下，向南退至郎川河右堤，与周章遥遥对望，扎下营垒，等待翟广大军。

战事稍平，李琦终于忍不住又来问周章：“总督如何就知道，这一战能打赢的？”

“不知道。”然而周章马上答。

李琦一呆。

“建平被围十余日，已经人困马乏，守城将士只差一口气了。见我来而复去，这口气一松，此地必破。如果此时撤走，建平必入叛军之手，翟广已在不远，再想收复，如何可得？不战则必败，因此只有一战而已。”