话题陡然一转，带着点漫不经心，却又精准地直刺洛清鸿最紧绷的那根神经：“朕听闻，九弟此番入京，身边多了位可心人儿？一路跋涉，怎不将她一同带进宫来，也让朕与母后瞧瞧？”

话音落下的刹那，洛清鸿只觉得一股寒气猛地从尾椎骨窜上头顶，四肢百骸瞬间僵冷。

宽大亲王袍袖下，他藏在袖中的手狠狠掐住了掌心，尖锐的刺痛才勉强压住那股几乎要冲破喉咙的战栗。来了！他心头警铃大作，皇兄果然知道！知道林若梅的存在，知道她的身份！

冷汗，无声无息地浸透了里衣的中衣，黏腻地贴在后背上，带来一阵阵透骨的凉意。

他深吸一口气，动作没有丝毫迟滞，撩起亲王袍服的前摆，双膝重重跪倒在冰冷坚硬的金砖地上。额头触地，发出沉闷的“咚”一声响。

“臣弟有罪！万死难赎！”洛清鸿的声音带着一种刻意压制的惶恐，在空旷的殿宇里激起微弱的回音，“皇兄明鉴！那女子……名唤林若梅，乃林宴辞的养女，……数月前获罪流放北地！臣弟一时……一时糊涂，被其姿色才情所惑，明知其身份有碍，仍罔顾律法，将其私自带离流放之地，随行入京……”他顿了顿，语速加快，字字清晰，“此乃臣弟大不韪之过！恳请陛下重重责罚！”

空气凝固了。熏香的气息似乎也沉重起来。洛清鸿伏在地上，只能看到眼前金砖上细微的纹理和御座那高高在上的、雕着狰狞龙爪的基座。每一息都漫长得如同熬过整个寒冬。

终于，头顶传来景元帝的声音，语调竟是出奇的平和，甚至带着一丝难以捉摸的笑意，像羽毛轻轻拂过，却让人毛骨悚然。

“六弟言重了。”景元帝的声音悠悠传来，带着一种居高临下的宽容，“不过一女子罢了。你喜欢，便好。”他顿了顿，“千金难买心头好。起来吧。”

“谢皇兄恩典！”洛清鸿再次叩首，才缓缓起身，垂首肃立。

景元帝的目光在他身上停留片刻，似乎想从那恭敬的姿态里再榨取出点什么，最终才挥了挥手，语气恢复了那种帝王特有的、不容置疑的吩咐：“母后这些日子念叨你多时了，朕看她精神头倒还好，你去寿康宫请安吧，莫让她久等。”

“臣弟遵旨。”洛清鸿如蒙大赦，躬身行礼，一步步倒退着出了那令人窒息的御书房。

直到殿门在身后沉沉合拢，隔绝了那道冰锥般的视线，他才敢微微抬起眼，让殿外刺目的阳光短暂地灼痛一下眼球。

背后，冷汗早已湿透重衣，被风一吹，激起一片冰冷的战栗。他挺直了背脊，像一张拉满的弓，朝着寿康宫的方向走去。每一步，都踏在无形的刀锋之上。

第176章 时机？

寿康宫的气息与御书房截然不同。

太后斜倚在铺着金线密绣软垫的紫檀木榻上，岁月虽在她眼角刻下细纹，却掩不住那份沉淀下来的雍容。只是此刻，那雍容里透着一股挥之不去的焦虑。

见到洛清鸿进来，她眼中瞬间迸发出毫不掩饰的慈爱与急切的光芒。

“鸿儿！快，快过来让母妃好好瞧瞧！”她急切地伸出手。

洛清鸿快步上前，依礼跪拜：“儿臣给母后请安，母后万福金安。”

“起来，快起来！”太后一把将他拉起，温热柔软的手紧紧攥住他的手腕，力道大得有些异样。她的目光在他脸上逡巡，仿佛要确认他是否完好无损。“瘦了，也黑了……西宁那苦寒之地，真是委屈我儿了……”她的声音带着哽咽，保养得宜的手指轻轻拂过洛清鸿略显风霜的眉骨。

“儿臣不孝，让母后忧心了。”洛清鸿温声应道，心头却是一沉。母妃的关切是真，但这过分的亲昵和情绪外露，在这处处是耳目的深宫，绝非幸事。

太后却似浑然不觉，只紧紧抓着他，絮絮叨叨地询问路途艰辛、起居饮食。

她挥手示意，殿内侍立的大小宫女太监立刻屏息凝神，鱼贯而出，厚重的宫门被无声地合拢，隔绝了内外。

殿内只剩下母子二人，她脸上的慈爱瞬间被一种极度的紧张取代，攥着洛清鸿手腕的力道又加重了几分，身体前倾，压低了声音，每一个字都像是从喉咙里挤出来的：

“鸿儿！”她的声音带着不易察觉的颤抖，“万事……可都备妥了？时机……当真就在眼前了？”

“母妃！”洛清鸿的心脏猛地一缩，几乎要跳出胸腔！他下意识地低喝一声，迅疾地扫视四周。帘幕低垂，门窗紧闭，只有香炉里青烟笔直上升。可那种被无数双眼睛窥视的感觉，却如同附骨之蛆，紧紧缠绕着他。