她走到门口，又回头补充一句："对了，舅舅若不信，不妨派人去查查，崔家五爷何时进京的，在京城待了多久，在这几年里又有谁知晓。"

说完，她推门而出，留下王知蘅一人坐在原地，盯着那封密信，久久未动。

小满踏出书房门槛的瞬间，夏日烈阳迎面洒来，却驱不散她脊背上渗出的寒意。她不动声色地用绢帕擦拭手心，才发现绣着缠枝纹的帕子早已被汗水浸透。

廊下的海棠开得正艳，花瓣被风吹落，沾在她石榴红的裙裾上，像极了溅落的血点。

小满盯着那抹刺目的红，忽然想起方才王知蘅最后那个眼神——像极了被困的猛兽，在权衡撕咬猎物的代价。

"县主。"候在廊下的丫鬟上前行礼，"可要回后院？"

"不急。"小满将湿透的帕子攥成一团，指尖还在微微发抖。这是她第一次与这样的老狐狸周旋，甚至连皇帝都当作筹码押了上去。若王家不上钩

小满深吸一口气，强迫自己挺直腰背。她缓步穿过回廊，故意让绣鞋踩出从容的声响。转角处，她瞥见王承菀躲在太湖石后探头张望，见被发现又慌忙缩了回去。

"表妹。"小满突然唤道，声音里带着恰到好处的疲惫，"今日多谢你引见。"

王承菀只得走出来，眼神飘忽不定："表姐与父亲谈得可好？"

"舅舅不愧是世家大族出身。"小满故意露出钦佩之色，"三言两语就解了我许多困惑。"她故意顿了顿，"以后我许是会常来，表妹可要作陪？"

王承菀的指尖无意识地绞着衣带，上好的云纹绸缎被她揉出褶皱。

"自然自然"她强笑着应下，眼神却不住地往书房方向飘。