鎏金香炉里的青烟袅袅上升，将赵同知叩首谢恩的身影笼在朦胧中。

阶下的王太师骤然握紧拳头，悄悄向几个人使了个颜色。

而御座上的陛下正端起茶盏，氤氲的热气模糊了他眼中一闪而过的冷光，唯有檐角铜铃在晨风中轻响，摇碎了满殿臣工各怀心思的寂静。

大理寺的铜铃声在暮色中轻晃，谢临刚批完一叠案卷，就见林宴辞撩着官袍下摆匆匆踏入值房，腰间的玉佩在烛火下划出半道虚影。

"林叔今日怎得有空过来？"谢临放下狼毫，墨锭在砚台里晕开的水汽还未散。

林宴辞搓着手，朝左右瞟了瞟才凑近案几："贤侄，叔是来求你帮忙的。"他声音压得极低，"小满昨日上山打猎遭了刺杀，好在被贵人救了性命。"

"刺杀？"谢临手中的茶盏顿在半空，滚烫的茶汤溅到手背也未察觉，"她伤得如何？"

"伤得不轻。"林宴辞扯了扯袖口，"我今日见她时，绷带都渗着血，脸色白得像纸。"

他从袖中抖出张宣纸，上面拓着枚乌木令牌的纹路，"本想报顺天府，可她怕牵扯安阳郡主的事惹陛下不快。这是领头那人身上带的令牌样式，可我这人脉实在有限"

谢临接过拓印，指腹蹭过纸上"子"字的阴刻纹路，冷声道："林叔放心，我定查个水落石出。"

"那就好，那就好！"林宴辞如释重负地起身，袍角却勾到了案边的印泥盒，"不耽误你办公了。"

"等等，"谢临突然叫住他，"小满如今住在哪儿？可回了林府？"