流放队伍行至路口时，林若梅憔悴的身影出现在人群中。

见到林家二房，她干裂的嘴唇颤抖着，泪水汹涌而出，这个被她嫌弃了十六年的家，此刻竟成了唯一的光。

林二夫人的眼圈瞬间泛红，林柏则拉着负责押送的官爷走到一旁，将沉甸甸的包裹塞了过去。

“这里头都是些小额的银票，留着打点，”林二夫人趁人不备，把一个荷包塞进林若梅掌心，哽咽声细若蚊蚋，“红菊的卖身契也在里头，她自愿跟你去照顾你……”

林二爷扶住妻子摇晃的肩膀，喉结滚动着吐出一句：“过去的错你已付出代价，往后务必痛改前非，好好活着。”

听闻此话的林若梅泪如雨下。

"至于你亲生父母，都是穷苦人家出身，现下已经不在了，你也不要过于挂念！"林二爷的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他望着林若梅凌乱的头发，想起昨日洛清瑶托人送来的纸条。

那潦草的字迹写着洛清瑶的母亲是城南青楼的病妓，早已咽气，而父亲是谁至今成谜。

寒风卷着沙砾打在他脸上，他故意提高声调，将"穷苦人家"四字咬得格外清晰：比起青楼女子的私生女，这样的身世至少能让她在流放途中少些鄙夷。

林若梅的肩头剧烈颤抖起来，干裂的嘴唇翕动着说不出话。

自从知道自己不是林家二房亲生的，这个秘密像块巨石压在她心头，此刻终于有了"答案"。她忽然想起洛清瑶曾指着她鼻子骂"贱种"，原来自己竟是清白穷苦人家的孩子。