“头儿，斥候回禀，在西边发现胡兵的踪迹！”

霍澄皱眉道：“西边？”

他接过地图打开，上面标注了胡人残部的逃窜方向。他的目光顺着这个方向继续向西描去，最后停在了北曲河上游处，断照城。

他蓦地抬起头来，望向空中那群盘旋的寒鸦。

郑江开的审讯也在此刻有了结果，他找上城墙来，料峭的寒春里，竟是满头大汗。

“头儿，那些胡兵招供说，他们已经断粮两天了，也不知道主将去了何处。留在城里的，都是一些不成气候的杂兵。”

空虚的粮仓没有散落谷粒，马厩的马粪陈旧梆硬，薄至三寸，军械库空空如也，西边惊鸟盘旋，城内只有断粮两天的杂兵……

一切证据都指向那个可怕的猜测——胡人的主力部队，早在攻城之前就从容撤离了，且目标直指北曲河上游。

霍澄变了脸色，啪地合上手中地图，匆匆下了城墙。

陈老四和郑江开对视一眼，从对方眼里看见了一样的担忧。

暮色渐渐吞噬了天际的地平线。

这本该是一个极好的春天。

-

湛蓝的天寥落地点上了几颗星子，慕怀清正在查看今天的最后一套租房。

这是一个五间房的单进小院，位于内城区边缘，租金合适，房屋整洁。她跟着牙人一直看到后院都很满意。

后院有个后门，她问牙人道：“这后门能打开看看吗？”

牙人忙道：“可以的可以的，这后边儿就是一条火巷，也干净得很，还挨着几座大宅子呢。”

他掏出钥匙开锁，打开门示意慕怀清来看。