慕怀清扒在城墙上,将头探得老长。她仍疑心自己是在做梦。

朱才茂问：“来的人县尊认识吗？”

“认识。是他，真的是他……”

突如其来的喜悦如浪潮般拍打着这具早已疲惫不堪的躯体，她头晕目眩,心脏跳得厉害，有些喘不过气来。

陆居澜勒马停在城门下，含笑看着那道朝思暮念的身影，高声道：“某奉敕赈济,铜符在此,请慕知县共验。”

慕怀清也笑了一下,对朱才茂说：“降吊篮。”

城墙吊篮降下,陆居澜将铜符及敕书交给一名传令兵投入篮中。

慕怀清核验过后，走下城墙，并吩咐道：“开城门。”

城门缓缓开启,落日的余晖斜斜穿过，彼此梦中无数次出现过的身影，而今终于真真切切地在眼前清晰。

慕怀清走到他,他也翻身下马。

慕怀清揖拜道：“下官归仁县知县慕怀清,拜见陆察院。”

她身后的吏员随之跪拜，士兵们也纷纷行礼。

“不必多礼，”陆居澜对她身后的人说完，上前一步托住她,小声对她说：“你见面第一句话就是拜我,可要叫我伤心了。”

“这么多人看着呢。你奉皇命而来，我要是不拜,一个密报上去说我蔑视皇权,我岂非官帽不保？”慕怀清将铜符和敕书交还给他,露出了这段时日为数不多的一点笑容。

陆居澜轻轻拍了一下她的头：“你现在官帽稳稳的,还掉不了。整个钦州就你这里灾情最轻了，能稳住五千流民，你真是厉害。我最后才能得了空赶过来，希望来得不算太晚。”

慕怀清道：“你已经来了。这就够了。”

陆居澜的目光犹如世上最温柔的笔触，描摹着她的眉眼，她的鼻子，她的嘴唇。

“你比上次见面还更憔悴。”