“求知县饶命，放过我家男人吧！”男人尚未求饶，妇人却先跪了下来。

慕怀清不可置信地看向她，心头的怒火在一瞬间被彻底浇透：“你说，放过他？放过这个害死你儿子，又殴打你和你女儿的人？”

妇人哭诉道：“是我对不住他们老张家，是我的罪，知县要罚就罚我吧。家里就这一个男人了，知县要是把他抓去，可教我们母女几个怎么活啊！”

男人急忙接话：“对，都是这个臭婆娘的错，知县，你就饶了我吧。”

“荒唐……”慕怀清已不记得自己今天是第几次说这个词了。

她目光扫到大女儿身上，只见女孩眼神阴鸷地盯着男人——那个所谓的身生父亲——嘴里念念有词。

慕怀清读懂了她的口型。

杀了他……杀了他……杀了他……

慕怀清艰难道：“家里有田，你有手有脚，最大的女儿已经十多岁，最小的也有六七岁，都是不用你照看的年纪。为何离了这个畜生，你们会活不了？”

妇人只是一个劲哭喊：“是我对不住他们老张家啊，知县开恩，饶命啊！”

慕怀清闭了闭眼，半晌后，抬了下手。

陈金财和刘大柱押着不断喊叫的男人走了，妇人扑倒在她脚边，一个劲地哭诉求饶。

慕怀清没再看她，带着朱才茂离开了这里。大女儿看着一行人远去，嘴角勾了起来。

“我衙门的刑房还缺个刑案推吏，你可愿来衙门当差？”出门后，慕怀清忽然问朱才茂道。

朱才茂受宠若惊：“知县此话当真？”

“你看我像是在开玩笑？”