“有户贴和凭由吗？你多年未回村，按照律令，老夫需要看看。”

祝无执颔首，转身去屋里拿了凭由和户贴出来，给许村长过目。

确认了身份，二人又客套了几句，许村长便问出了大家都好奇的问题。

“怎么突然从京城回来了？”

问完，他怕惹得青年不快，又补充道：“不想说便不说，老夫是想着，你若是有什么困难，尽管朝咱开口。”

院门外的人探头探脑，竖起了耳朵听。

陆观澜虽说不在村里长大，但他一路考入州学，又被选做贡生去京城国子监的事，却无人不知。

可前途一片光明的人，就这么突然回村了。

是在京城犯了错？还是说遭遇了什么变故？村中的人都十分好奇。

祝无执没有生气的意思，他轻叹一声，“说来也是倒霉，我刚去国子监一年，便生了场重病，因此不得不退学回乡休养。”

许村长打量着青年，并未感觉到他身患重疾。

但人家不想说实话，他身为长辈，也不好再多问。

思及这孩子本就命苦，他也就收了话头，拍了拍青年的肩膀道：“好孩子，既然回来了，就安心留下吧。”

二人又说了几句客套话，许村长就带着人离开了。

人走远，祝无执唇角的笑意顷刻间散去，仿佛方才那个温润端方的青年，并不存在。

掌心里的手纤细小巧，因为紧张，还出了一层细汗。

祝无执有些嫌弃，心中暗讽了句没出息，随后松开手用帕子擦了擦。

温幸妤看到他的动作，不免有些局促。