酒足饭饱，最宜高谈阔论。

相邻的几桌，各说各话，各有各的热闹。

第一桌，议的是当今天子神凤帝。

三人说话的声量极小，罗刹与朱砂无奈用上清心术偷听——

“圣人真是随了先帝好色的性子，近来宠幸一个男子，已接连三日荒废朝政。”

“什么男子？竟值得圣人罢朝废政。”

“不知来历，但听说是个鬼！”

三人余下之言，多是对女子当政的不满：“乾为天，坤为地；女子当政，乾坤错乱。可如今大梁朝上有女帝，下有女天师，阴阳颠倒，怪不得天怒人怨……”

此等言论，朱砂听得厌烦，侧身竖耳听第二桌的四人交谈。

四人是京中药商，说的是一桩人命案：“上月，我去洛州百草药肆采买生药，亲眼见到柳掌柜的两个儿子自相残杀！”

“柳掌柜与两个儿子相依为命，怎会闹出人命？”

“官府查过，只查到柳大郎死前曾说，‘他三番五次诬陷我，我非杀了他’。此话说完不过三日，柳大郎便在百草药肆门口捅死了柳二郎。”

“柳二郎虽嘴碎，但我从未听说他曾恶意诬陷何人。”

“唉，不知。花甲之年逢此祸事，柳掌柜日日以泪洗面，可怜啊……”

罗刹伸手在朱砂面前晃了晃：“案子中的柳大郎，应是中了挑拨离间之计。”

朱砂回神：“为何？万一柳二郎真是卑鄙无耻的小人呢。”

罗刹：“第一，这四个药商穿金戴玉，出手阔绰，非行商而是坐贾。与他们来往的百草药肆，自然客源稳定、日进斗金。第二，柳掌柜既已年逾花甲，其子嗣应过而立之年。照此两点，若兄弟阋墙早有端倪，怎会拖到上月才骤然爆发，且外人一无所知？”

朱砂：“你的意思是，柳大郎是近来才对弟弟柳二郎怀恨在心？”

罗刹点头：“有人或一群人利用柳二郎嘴碎，故意在柳大郎面前挑拨。”