朱砂：“你有事找我们？”

焦清沉默片刻，确定四下无人后方道：“二十八年前的那个状元，是崔相的亲侄儿，如今的崔侍中。”

朱砂颔首道谢：“多谢告知。”

焦清垂着头，嗓音嘶哑：“梅棠是个好人。我曾暗中劝过他不要赴宴，但他深信人性本善，开心地去了……他死在长安城外的一间破庙，死因是自焚而死。”

那时的焦清或许不懂，如今却一眼看清。

那日崔彧的夸奖，就是一个无权无势举子的催命符。

前去找皇甫睦的路上，两人经过甲庚湖。

崔邡的尸身已被人抬走，只余一截隔断的红绳挂在树上。

往来的一群解元经过此处，皆不言不语，避之不及。

他们中，唯有一人轻声抱怨道：“贡院里不仅有鬼，还有窃贼。真是奇了怪了，我挂在腰间的玉佩，又不值钱。不知是谁偷了我的玉佩，还丢到槐树下面。”

另外几人打趣他：“你昨夜在甲庚湖看书，没准是你自己弄丢的。”

“我怎么不记得了。”

“周四郎，你怎么老是忘事。”

听着几人的调笑声，罗刹忽然想起恶鬼留在崔邡前胸的那句诗。

文章憎命达，魑魅喜人过。[1]

此句后半句意为：魑魅魍魉之辈，最喜欢害人。

这个恶鬼，并非自嘲，而是提醒。

“朱砂，我们错了。”

“哪里错了？”

“不是恶鬼夺身，是鬼魂附身。”

“还有，崔邡是被其他人杀死的！”

临近日暮，甲庚湖早已没了人。

湖边角落的古槐下，罗刹站在崔邡死亡的地方，抬头望去。