1944年小秋的一个夜晚，古镇胭巷街104号的外乡人沈樵和他夫人马氏、丫鬟小翠一起在睡觉前夕被阿旺的惨叫声惊醒。

沈樵是个圆面孔，很有书生气质。

在国内开战前，他和家人并不住在绍兴，是一起住在上海租界地头上的。

民国时期，上海的纸扎店铺众多，名号个别，工艺精良，生意兴旺。每年十月前几天还就要开始卖明器、靴、鞋、地府官员帽子、缎带、五彩衣服。

从前江苏省上海县有句老话，叫十月一，鬼穿衣，沈樵的祖上从宋朝开始就是开纸扎店铺的，名气足，他开的纸铺还零售一些售价为每张一角两分半的古法汉皮纸。

这种纸在东汉被蔡伦发明出来，现在也只有少数文人墨客和家里报丧办事情才会买。

他家是道观里师傅都知道的专用纸品老字号，六岁前，沈樵放学后会到父亲店铺里用学工换一块百草梨膏糖，也听伙计们说造纸在古时候最大的宗教用途就是符篆。

符，是道教用的，但要说起缘起就要提到原始宗教的巫术祭祀活动。

巫，传说是人与神灵沟通的媒介，从巫字的结构上来看，巫，上下两条横线分别代表天与地，中间为人，双人之间又有竖线，将天地相连，恰恰起到了传借信息的中间人作用。

而与之对应的傩文化，即是巫人与万物神灵进行沟通的一种形式，这种“请神”形式通过一种名为“傩”的祭祀活动在人类社会展现出来。甚至傩文化的产生，以及传说中的傩人一族和原始社会的物质文明精神文明的混沌存状态有着直接关系。

可这时候的时代已经动荡了一百多年，别说傩人，什么人都过得不好，中日大战初期，各行店铺都已停业，外边的所有店铺中只有两种行当的生意好得出奇，一种是鸦片，另一种就是他们纸扎行业。

这一切论开头得追溯回南京政府当年迁都洛阳，1937年12月13日，日军攻占了当时的中国首都南京。