礼部近来事多，压得他几乎喘不过气，再加上停月与太子之事惹人非议，使他在同僚之间备受煎熬，几乎时时都有人在背后蛐蛐他。至于蛐蛐的内容，无非就是施家心生妄念，竟敢攀龙附凤，或者是施敬吃了熊心豹子胆，得罪丞相，拖着礼部全体不入丞相的眼。

诸如此类的恶言恶语，如同寒冬密集的雪子一颗颗砸在脸上，生疼生疼。

但是他不能说，停月和远潮一样，是施家的孩子，本该有父母庇护的年纪，却享受不到爹疼娘爱，他这个做伯父的，才应更尽心照看，方不负弟弟弟媳泉下亡灵。

身心俱疲的施敬慢吞吞坐在桌边椅子上，开始关心儿子受伤之事：“听说是苏大人家的小姐救了你，赶明个我要去谢人家一趟。你这段时日就不必去药铺，在家中养伤要紧，有什么要办的事可吩咐老杨去跑跑腿……”

施停月趁机插了一句：“还有我，哥哥有什么事也可以找我去办，我一定尽心竭力。”

施远潮望着她，勉强点点头表示应允。

他吃力地张开嘴巴，同父亲说道：“我采办的药材……本也一同翻了车，幸亏苏姑娘重新雇了马车……将药材都送到药铺，父亲必得将雇车银钱还给她。”

“好，为父知晓。”

接下来的大半个月，施停月足不出户，一心在家中照顾受伤的兄长。

和施远潮的伤一样持久的，还有今冬的这场雪——足足下了一个月。

往年里，雪景是新年祥瑞，是伴随百姓除旧迎新的佳景，更为文人骚客所喜爱，吟诗作赋一气呵成，平添许多意气。

然而今年的雪下得太多，太厚，已在不少州县酿成雪灾。其中灾情最严重的，当属秦州。